從消防泵啟動信號的采集和控制角度來看，設計中消防泵的主備用切換主要有兩種方法。其關鍵是控制信號來源的選擇，它可分為電流信號控制方法和壓力信號控制方法。通常消防泵的主備用泵均需按互為備用的方式進行設計。

   電流信號控制方法是現(xiàn)在消防設計中消防泵主備用切換的常用方法。它通過對水泵的電動機電流信號反饋，來判斷消防泵是否工作。當電機短路(斷電)、電流過大時，電源自動切換至另一臺水泵機組的電機，停止第一臺消防泵的工作，啟動另一臺消防泵工作。

   壓力信號控制方法是在消防泵的出水總管上設置電節(jié)點壓力表，消防泵主備用的切換是由該壓力表的信號來判斷的。當消防泵控制箱接到動作指令，立刻啟動任一臺消防泵，若消防泵工作后的電節(jié)點壓力表指示的壓力未能達到設定的壓力值時，控制箱將自動切換到另一臺消防泵，啟動工作。
   當然，電氣消防泵控制的原理中可任意指定一臺消防泵為主泵或備用泵。電流信號控制方法在目前國內采用最早、最多，而壓力信號控制方法在國外的自動噴水滅火系統(tǒng)開始運用，壓力信號控制方法對消防給水系統(tǒng)的自動控制提供了可靠的方式。